Thé vert

Qu'est-ce que le thé vert ?

Le thé vert provient de la même plante que tous les autres thés, Camellia sinensis. Sa singularité tient à sa fabrication : la feuille n'est pas oxydée. Pour bloquer l'oxydation, on applique de la chaleur dans les heures qui suivent la cueillette. Deux écoles façonnent deux goûts distincts : la vapeur, propre au Japon, qui donne des liqueurs vertes et iodées ; la chauffe au wok (procédé chinois « sha qing »), aux notes grillées, de châtaigne et de fleurs.

Les variétés principales

Côté Japon : le sencha (le quotidien, frais et herbacé), le gyokuro cultivé à l'ombre (umami profond), le matcha (feuille broyée en poudre, fouettée), le genmaicha au riz soufflé. Côté Chine : le Long Jing (« Puits du Dragon ») aux notes de châtaigne, les Gunpowder roulés en perles. Chez Mariage Frères, des références comme Thé sur le Nil®, Marco Polo Rouge ou les sencha nature illustrent l'étendue du genre.

Comment préparer le thé vert

Le thé vert ne supporte pas l'eau bouillante : au-delà de 80 °C, il libère son amertume.

• Eau : faiblement minéralisée, jamais rebouillie.
• Température : 70 à 80 °C (50-60 °C pour un gyokuro).
• Dosage : 2 g pour 20 cl (une cuillère à café bombée).
• Temps : 1 à 3 minutes selon la variété.

Conservation

Le thé vert est le plus fragile des thés : il craint la lumière, l'humidité, la chaleur et les odeurs. Conservez-le dans une boîte hermétique et opaque, à l'abri des épices et du café. À consommer dans les 6 à 12 mois ; un matcha ouvert se boit en quelques semaines.