Oolong, thé bleu : le guide des thés semi-oxydés
Par le Sommelier LBDT · publié le
L'oolong, que Mariage Frères nomme thé bleu, est un thé dont l'oxydation a été arrêtée à mi-chemin entre le vert et le noir. Sa liqueur est dorée, veloutée, faible en théine, et une même feuille se réinfuse plusieurs fois. Pour une première fois, le Milky Blue à 18 € les 100 g, au parfum lacté, ou le Grand Oolong de Formose nature à 20 €, 5 à 7 minutes à 95 °C.
Ce qui fait un oolong
Après la cueillette, les feuilles sont flétries, secouées pour en froisser les bords, puis chauffées pour stopper l'oxydation entre 15 et 70 %. Un oolong peu oxydé reste vert, floral, proche d'un thé vert ; un oolong très oxydé, parfois torréfié, tire vers le noir, avec des notes de fruits mûrs, de noix grillée ou de miel. La feuille est souvent roulée en perle et se déploie dans la théière. Les grandes origines sont Formose (Taïwan) et le Fujian en Chine ; le Népal, la Thaïlande, Java et même Kyoto en produisent aujourd'hui.
Les oolongs nature de notre sélection
| Thé | Origine | Style | Préparation | 100 g |
|---|---|---|---|---|
| Grand Oolong | Formose | Doré, velouté, boisé | 95 °C · 7 min | 20,00 € |
| Grand Oolong Fancy | Formose | Qualité supérieure, plus floral | 95 °C · 7 min | 32,00 € |
| Ambre Bleu | Formose, Nantou | Longue oxydation, noix grillée, miel | 95 °C · 4 min | 29,00 € |
| Oriental Beauty | Formose | Bai Hao, ambré, fruits mûrs | 95 °C · 7 min | 52,00 € |
| Blue Himalaya | Népal | Altitude, doré, rond | 95 °C · 7 min | 39,00 € |
| Kyoto Oolong | Japon | Rare, fleuri | 90 °C · 4 min | 39,00 € |
| Java Blue | Indonésie | Doux, velouté | 95 °C · 4 min | 26,00 € |
| Kissed Blue Tea | Chine, Guizhou | Doré, douceur fruitée | 95 °C · 7 min | 30,00 € |
| Maori Blue | Nouvelle-Zélande | Rare, velouté | 95 °C · 3 min | 69,00 € |
Les oolongs parfumés
La base oolong porte très bien les parfums, et c'est là que Mariage Frères est le plus connu. Le Milky Blue (18 €) et ses variantes Absolu et Caramelo (dulce de leche et cacao, 21 €) ont un parfum lacté qui convertit les réfractaires au thé. Le Marco Polo Blue (20 €) transpose le parfum de la maison. Côté fleurs : Rose d’Amour (rose de Damas, 18 €), Orchidée Magique (18 €), Jasmin Précieux (24 €). Côté épices et agrumes : Chaïwallah (23 €), Earl Grey Beauty (19 €), Majestic Lime & Ginger (16 €). Le Shanghai Breakfast Tea (14 €) est l'oolong du matin, épicé.
Comment préparer un oolong
- En théière, à l'occidentale : 2,5 g pour 20 cl, 95 °C, 4 à 7 minutes selon la fiche. Les oolongs roulés demandent le temps long pour s'ouvrir.
- En infusions multiples, à la chinoise : 5 g pour 15 cl dans une petite théière ou un gaiwan, eau à 95 °C, 30 secondes la première fois, puis 45 secondes, 1 minute, et ainsi de suite. Un Grand Oolong ou un Ambre Bleu tiennent cinq à six infusions, chacune différente. C'est la façon la plus économique de boire un grand oolong.
- Théine : faible. L'oolong convient à l'après-midi et au début de soirée.
- Glacé : le Marco Polo Blue et le Milky Blue, 10 g par litre d'eau froide une nuit, donnent des carafes douces.
Lequel choisir
- Vous n'avez jamais bu d'oolong : Milky Blue si vous aimez les thés parfumés, Grand Oolong si vous préférez le nature.
- Vous aimez les thés verts : Kyoto Oolong ou Blue Himalaya, peu oxydés, fleuris.
- Vous aimez les thés noirs : Ambre Bleu ou Oriental Beauty, longuement oxydés.
- Vous voulez réinfuser : Grand Oolong Fancy ou Ambre Bleu, en infusions courtes.
La sélection du sommelier
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un thé bleu ?
C'est le nom que Mariage Frères donne à l'oolong, un thé semi-oxydé, entre le vert et le noir. La feuille infusée tire sur le bleu-vert, d'où le nom.
L'oolong contient-il beaucoup de théine ?
Peu : nos fiches l'indiquent comme théine faible. C'est un thé d'après-midi.
Combien de fois peut-on réinfuser un oolong ?
Trois à six fois pour un oolong nature de qualité, en infusions courtes de 30 secondes à 2 minutes. Les oolongs parfumés tiennent deux à trois infusions.
Quel oolong pour quelqu'un qui n'aime pas le thé ?
Le Milky Blue, au parfum lacté, rond et doux. C'est le thé qui fait le plus changer d'avis en boutique.
Quelle différence entre Grand Oolong et Grand Oolong Fancy ?
Même origine, Formose. Le Fancy est une cueillette plus fine, plus florale et plus longue en bouche ; 32 € contre 20 € les 100 g.
Pour aller plus loin
Rédigé par le Sommelier LBDT, La Boutique du Thé, distributeur officiel Mariage Frères à Bordeaux et Nice depuis 1999. Publié le 15 octobre 2026. Prix constatés à la date de publication, le prix affiché sur la fiche produit fait foi.