Au Japon, le genmaïcha est le thé de tous les jours : un thé vert mêlé de riz soufflé grillé, dont le parfum de céréale toastée réchauffe la tasse. Mariage Frères y associe l’intensité du matcha, ce thé vert réduit en poudre fine, et nomme l’ensemble Genmaïcha Matcha Émeraude, d’après la couleur de sa liqueur ; une association que la maison qualifie d’originale.

Les ingrédients déclarés sont le thé et le riz soufflé grillé ; le mélange peut contenir des traces de fruits à coque. Le matcha enrobe la feuille et les grains de riz d’une fine poudre verte, qui se disperse à l’infusion et donne à la tasse sa couleur et sa densité.

La tasse est vert émeraude, persistante, riche, dit la maison, de mille nuances gourmandes et moelleuses. Le riz grillé ouvre, chaleureux, avec un accent de noisette et de pain grillé ; le thé vert apporte sa fraîcheur végétale ; le matcha arrondit le tout d’une texture soyeuse, d’un umami plein qui tapisse le palais. Dense sans être amère, la finale est longue et douce, à condition de respecter la température.

C’est un thé de journée, et même de repas : il accompagne un riz, un poisson grillé, des légumes, comme au Japon, aussi bien qu’une pause de l’après-midi. Il se boit nature, et convient à ceux qui trouvent les thés verts trop fins, le riz grillé lui donnant du corps ; versé sur des glaçons après infusion, il se boit aussi froid.

Comptez 2,5 g pour 20 cl d’eau à 80 °C, ou une mousseline, et trois minutes d’infusion : une eau plus chaude durcirait le matcha. Remuez légèrement la théière avant de servir pour répartir la poudre. Il est proposé dans nos boutiques de Bordeaux et de Nice en étui de 30 mousselines rondes en coton (75 g net) et en boîte métallique noire hermétique de 100 g, présentée dans son étui cadeau ; refermez-les bien, à l’abri de la lumière et de l’humidité.